นาฬิกาชีวภาพไขความลับการชรา

ยาฮู! – ผลการศึกษาใหม่ชี้ มนุษย์ทุกคนต่างมีนาฬิกาชีวภาพสำหรับวัดอายุของเนื้อเยื่อ อันจะเป็นกุญแจสู่การพัฒนาวิจัยมะเร็งและเซลล์ต้นกำเนิด รวมถึงการชะลอความชรา

ข้อมูลซึ่งรายงานไว้ในวารสาร Genome Biology ชี้ว่า เนื้อเยื่อบางส่วนในร่างกายคนเสื่อมสภาพลงเร็วกว่าเนื้อเยื่อส่วนอื่น และอายุทางชีวภาพของเนื้อเยื่อไม่ได้สอดคล้องกับอายุตามปีปฏิทินไปทั้งหมด โดยยกตัวอย่างเนื้อเยื่อเต้านมที่แก่เร็วกว่าเนื้อเยื่อส่วนอื่นราว 2-3 ปี และจะยิ่งแก่ขึ้นไปอีกหากเกิดมะเร็งเต้านม

นักวิจัยกล่าวว่า การศึกษานี้ไม่ใช่การศึกษาแรกที่ค้นพบนาฬิกาชีวภาพ หากแต่มุ่งไปที่การตรวจความเปลี่ยนแปลงทางเคมีต่อดีเอ็นเอซึ่งทำให้วัดอายุทางชีวภาพได้แม่นยำยิ่งขึ้น โดยอ้างถึงผลการศึกษาจากเนื้อเยื่อมะเร็งซึ่งพบว่าเนื้อเยื่อมะเร็งแก่ล้ำหน้าอายุตามปฏิทินไปถึง 36 ปี และทำให้สันนิษฐานได้ว่าเนื้อเยื่อที่ดูแก่กว่าปกติมากน่าจะเป็นเนื้อเยื่อมะเร็ง

นักวิจัยกล่าวต่อว่า ความเข้าใจเรื่องนาฬิกาชีวภาพอาจนำไปสู่การพัฒนาการรักษาใหม่เพื่อต่อต้านความชรา  อย่างไรก็ดี จำเป็นที่จะต้องศึกษากลไกที่นำไปสู่การชราภาพให้ได้เสียก่อน