นอนหลับช่วยสมองล้างพิษ

บีบีซี - การนอนหลับมีสรรพคุณช่วยสมองล้างขยะพิษที่สะสมจากการครุ่นคิดอย่างเคร่งเครียดตลอดวัน

            ผลการศึกษาในสัตว์ทดลองโดยคณะนักวิจัยสหรัฐอเมริการะบุ เซลล์สมองสามารถหดตัวลงระหว่างหลับและทำให้เกิดช่องว่างระหว่างเซลล์ประสาทเพื่อเปิดทางให้นำของเหลวเข้ามาชำระขยะพิษออกจากสมอง และข้อมูลนี้จะมีนัยสำคัญอย่างแท้จริงหากสามารถต่อยอดไปสู่การศึกษาในคน ซึ่งคาดว่าสามารถทำได้ง่ายด้วยเทคโนโลยีเอ็มอาร์ไอ

นักวิจัยคาดว่า การทำความสะอาดตัวเองอาจเป็นกระบวนการที่สิ้นเปลืองพลังงานมากจนทำให้สมองไม่สามารถทำงานไปพร้อมกับการสูบฉีดของเหลวทำความสะอาด และอาจเป็นคำตอบว่าเหตุใดสัตว์จึงจำเป็นต้องนอนแม้ต้องเสี่ยงต่อการตกเป็นเหยื่อของนักล่า

อีกด้านหนึ่งมีการตั้งข้อสังเกตว่า ความบกพร่องในการขจัดโปรตีนพิษบางตัวอาจมีผลต่อความผิดปกติของสมอง ตามที่พบว่าความผิดปกติของสมองหลายโรคซึ่งนำไปสู่การสูญเสียเซลล์สมอง เช่น อัลไซเมอร์หรือพาร์กินสันมักเกิดจากการสะสมของโปรตีนในสมอง